ABD havacılık sektöründe yüksek yakıt maliyetlerinin etkisi giderek daha belirgin hale geliyor. Yolcu talebi güçlü kalmasına rağmen, jet yakıtındaki artış bazı uçuşların ekonomik olarak sürdürülebilirliğini ortadan kaldırmaya başladı.
American Airlines, United Airlines ve Southwest Airlines yöneticileri, yükselen maliyetler nedeniyle özellikle düşük kârlılığa sahip uçuş ve hatların yeniden değerlendirildiğini açıkladı. Reuters’a göre şirketlerin odağında 2026'nın son ayları bulunuyor ve fiyatların yüksek kalması halinde kapasite düzenlemeleri 2027'ye de uzayabilir.
American’ın ek yakıt maliyeti 1 milyar dolara yaklaşıyor
Yakıt şokunun büyüklüğünü ortaya koyan en çarpıcı rakamlardan biri American Airlines'tan geldi.
American, yakıt fiyatlarındaki son artışın yalnızca dördüncü çeyrekte şirketin maliyetlerine yaklaşık 1 milyar dolar eklemesini bekliyor. Şirket bu nedenle yılın son dönemindeki kapasitesinde değişiklik yapabileceğini belirtiyor.
United Airlines ise daha somut bir adım attı. Havayolu, aralık ayında gerçekleştirmeyi planladığı bazı uçuşları programından çıkardı. Yakıt maliyetlerinin mevcut seviyelerde kalması halinde 2027'nin ilk çeyreğinde ve yılın devamında yeni kesintilerin gündeme gelebileceği belirtiliyor.
Southwest da 2026 için daha önce yüzde 2-3 civarında öngördüğü kapasite büyümesini yaklaşık yarıya indirdi. Şirket yönetimi bu değişiklikte yüksek yakıt fiyatlarının etkili olduğunu açıkladı.
İlk risk altında olanlar düşük kârlı uçuşlar
Havayollarının bütün uçuşları aynı ölçüde azaltması beklenmiyor. Şirketler öncelikle maliyet artışının ardından kârlılığını kaybeden hatlara yöneliyor.
United CFO'su Mike Leskinen, her havayolunun farklı kârlılık seviyelerinde hatları bulunduğunu ve yakıt pahalandığında bu dağılımın altındaki bazı uçuşların ekonomik anlamını yitirdiğini söyledi. United'ın yaklaşımının pazar payından ziyade kârlılık ve nakit yaratımını korumaya odaklandığını ifade etti.
Bu durum daha az talep gören saatlerde gerçekleştirilen uçuşları ve görece düşük gelir sağlayan bağlantıları daha kırılgan hale getiriyor. ABD'deki havayolları henüz kesilecek bütün hatların ayrıntılı bir listesini açıklamış değil.
“Küçük bölgesel uçuşlar en fazla risk altında”
The Points Guy yöneticilerinden seyahat uzmanı Clint Henderson, ABC News'e yaptığı değerlendirmede özellikle küçük bölgesel uçuşların risk altında olduğuna dikkat çekti. Henderson'a göre yolcular kapasite azaltımlarının etkilerini aralık ayından itibaren görmeye başlayabilir.
Bunun yolcu açısından iki temel sonucu olabilir: Daha az uçuş seçeneği ve belirli pazarlarda daha yüksek bilet fiyatları.
Özellikle küçük şehirlerden büyük aktarma merkezlerine gerçekleştirilen uçuşlarda frekansların azaltılması, alternatif seyahat seçeneklerini de sınırlayabilir.
Talep düşmedi, sorun maliyet
Havayolları açısından dikkat çekici nokta ise uçuş kesintilerinin zayıf yolcu talebinden kaynaklanmaması.
American, United ve Southwest yöneticileri, daha yüksek bilet fiyatlarına rağmen rezervasyonların güçlü seyretmeye devam ettiğini belirtiyor. Dolayısıyla şirketlerin karşı karşıya olduğu temel problem, “yolcu bulamamak” değil, belirli uçuşları mevcut yakıt maliyetiyle yeterince kârlı şekilde gerçekleştirememek.
Bu nedenle havayollarının önümüzdeki dönemde üç aracı birlikte kullanması bekleniyor: kapasiteyi azaltmak, düşük kârlı uçuşları programdan çıkarmak ve mümkün olduğu ölçüde yüksek yakıt maliyetini bilet fiyatlarına yansıtmak.
Jet yakıtı fiyatları yüksek seviyelerde kalırsa, 2026'nın son ayları ve 2027'nin ilk bölümü havayollarının uçuş ağlarında daha seçici davrandığı bir dönem olabilir.
