Northrop Grumman tarafından geliştirilen en yeni B-21 Raider bombardımanı uçağı, Kaliforniya’daki Palmdale üretim tesisinden kalkış yaparak başarılı bir test uçuşunun ardından Edwards Hava Kuvvetleri Üssü’ne ulaştı. Şirketten yapılan açıklamaya göre bu uçuş, platformun genişletilmiş uçuş test kampanyasında önemli bir kilometre taşı olarak kaydedildi.
İlk uçuşun tamamlanmasının ardından test programı bir sonraki safhaya — uçuş performansını ötesinde uçakların silah, görev sistemleri ve yazılım entegrasyonunun sahada doğrulanmasına — geçecek. Northrop Grumman, yeni yazılım paketlerinin B-21 filosuna sorunsuz yükseltmeler getireceğini ve uçağın görev kapasitesini süratle artıracağını belirtiyor. Yapılan yer testleri ve uçuş simülasyonları, mühendislerin B-21’in en zorlu görev koşullarında dayanıklılığını ve güvenilirliğini teyit etmesine imkân tanıdı.
Şirket, eş zamanlı olarak B-21 operasyonu ve bakımını üstlenecek hava personelinin eğitimi için kapsamlı hazırlıklar yürütüyor. Ellsworth Hava Üssü (Güney Dakota) merkezli resmi eğitim birimi için tam hareketli simülatörler, sürükleyici laboratuvarlar ve sanal eğitim alanları geliştiriliyor; böylece pilot, mühimmat personeli ve bakım ekipleri için ileri seviye eğitim altyapısı sağlanacak.
Northrop Grumman ayrıca 2026 mali yılında, B-21 operasyonuna ev sahipliği yapacak üç ana üs için planlanan askeri inşaat projelerinin başlatılacağını duyurdu. Şirket yetkilileri, altyapı çalışmalarının, ilk operasyonel uçakların üslerde kullanılacağı döneme kadar tamamlanmasını hedeflediklerini ifade etti.
Firma, uçuş testlerinden elde edilen verilerin dijital modelleme tahminlerini aşmasıyla B-21 programına ilişkin güvenin arttığını ve testlerin ilerleyen aşamalarında uçağın yetenek setinin daha da netleşeceğini vurguladı.
