Çinli bilim insanları, uzun yıllardır "radyo sessizliğinde" olduğu düşünülen genç bir nötron yıldızından ilk kez düzenli radyo sinyalleri tespit etmeyi başardı.

Nature Astronomy dergisinde yayımlanan araştırma, dünya genelinde onlarca yıldır sürdürülen gözlem çalışmalarında bu sınıftaki bir gök cisminden elde edilen ilk başarılı radyo sinyali olarak kayıtlara geçti.

Araştırma, Çin Bilimler Akademisi Ulusal Astronomi Gözlemevleri ile Tsinghua Üniversitesi Astronomi Bölümü araştırmacıları tarafından yürütüldü.

"Radyo sessizliği" düşüncesi değişiyor

Araştırmanın merkezindeki gök cismi, süpernova patlamalarının ardından oluşan ve Merkezi Kompakt Cisim (Central Compact Object - CCO) olarak adlandırılan genç nötron yıldızları sınıfında yer alıyor.

Bu yıldızlar, X-ışınlarında oldukça parlak olmalarına rağmen bugüne kadar radyo teleskoplarıyla hiçbir sinyal vermedikleri için "radyo sessiz" olarak kabul ediliyordu.

Bilim insanları uzun süredir bu yıldızların gerçekten radyo sinyali üretip üretmediğini ya da mevcut teleskopların algılayamayacağı kadar zayıf yayın yaptıklarını tartışıyordu.

424 milisaniyelik düzenli sinyal

Araştırmacılar, Güney Afrika'da bulunan ve gelecekteki Square Kilometre Array (SKA) projesinin öncüsü kabul edilen MeerKAT Radyo Teleskobu ile yaptıkları gözlemlerde 424 milisaniyelik periyoda sahip düzenli radyo darbeleri tespit etti.

Analizler sonucunda bu sinyallerin, bir süpernova kalıntısının merkezinde bulunan genç nötron yıldızından geldiği doğrulandı.

Böylece söz konusu cismin aslında bir radyo pulsarı olduğu ortaya konuldu.

Samanyolu'nda daha fazlası olabilir

Araştırmacılar, elde edilen bulguların nispeten zayıf manyetik alana sahip genç nötron yıldızlarının da radyo sinyali üretebildiğini gösterdiğini belirtti.

Bilim insanlarına göre bu keşif, Samanyolu Galaksisi'nde henüz tespit edilmemiş çok sayıda genç ve sönük radyo pulsarının bulunabileceğine işaret ediyor.

Uzmanlar, yeni nesil yüksek hassasiyetli radyo teleskoplarının devreye girmesiyle birlikte benzer keşiflerin önümüzdeki yıllarda hız kazanmasını bekliyor.