Avustralya'nın Sydney kentinde yarım asrı aşkın süredir tartışılan ikinci havalimanı projesi sonunda hayata geçiyor. Siyasi anlaşmazlıklar, çevreci protestolar ve finansman sorunları nedeniyle yıllarca ertelenen Western Sydney Uluslararası Havalimanı, kapılarını ticari yolcu uçuşlarına açmaya hazırlanıyor.

Ancak milyarlarca dolarlık yatırımın daha hizmete girmeden karşı karşıya kaldığı sorunlar, projenin ticari geleceğine ilişkin soru işaretlerini artırıyor.

İlk uçuş 25 Ekim'de, sonrası belirsiz

Sydney şehir merkezinin yaklaşık 50 kilometre iç kesiminde inşa edilen Western Sydney Uluslararası Havalimanı'nın ilk tarifeli yolcu seferi 25 Ekim 2026'da gerçekleştirilecek.

Açılış uçuşunu, Avustralyalı düşük maliyetli havayolu Jetstar'ın Gold Coast seferi oluşturacak.

Ancak havalimanının başlangıç dönemindeki uçuş trafiği, yatırımın büyüklüğüyle kıyaslandığında oldukça sınırlı kalacak.

Havacılık veri şirketi Cirium'un verilerine göre, önümüzdeki 12 aylık dönemde havalimanında günlük planlanan uçuş sayısı altı veya daha az olacak.

Avustralya'nın son yıllardaki en büyük havacılık altyapı projelerinden biri olan tesis, açılış döneminde yalnızca birkaç havayolunu çekebilmiş durumda.

Havayolları yeni hat açmak yerine kapasite azaltıyor

Western Sydney Uluslararası Havalimanı'nın hizmete girdiği dönem, küresel havacılık sektörü açısından da zorlu bir sürece denk geliyor.

İran'daki savaşın etkisiyle artan yakıt maliyetleri ve bilet fiyatları, havayollarının büyüme planlarını baskılıyor.

Avustralya'nın en büyük havayolu şirketlerinden Qantas Airways de dahil olmak üzere birçok işletmeci, yeni hatlar açmak yerine iç hat kapasitesini azaltma yoluna gidiyor.

Buna ek olarak, küresel uçak teslimatlarındaki sıkıntılar nedeniyle havayolları yeni uçak temin etmekte zorlanıyor.

Bu durum, yolcu talebi henüz kanıtlanmamış yeni havalimanlarına uçak ve kapasite ayırmayı daha da güçleştiriyor.

5,6 milyar dolarlık yatırımın tren bağlantısı hazır değil

Devlet mülkiyetindeki Western Sydney Uluslararası Havalimanı'nın karşı karşıya olduğu bir diğer önemli sorun ise şehir merkezine ulaşım.

Havalimanına hizmet vermesi planlanan demir yolu bağlantısının en erken 2027 yılında açılması bekleniyor.

Bu süreçte yolcuların şehir merkezine ulaşmak için kara yolu alternatiflerini kullanması gerekecek.

Sydney merkezine hizmet veren servis otobüsünün ücreti 55 Avustralya doları olarak belirtilirken, yolculuk yaklaşık bir saat sürüyor.

Buna karşılık Sydney'in mevcut ana havalimanı Kingsford Smith, şehir merkezine taksi veya trenle yaklaşık 20 dakikalık mesafede bulunuyor.

Bu ulaşım avantajı, mevcut havalimanını yolcuların büyük bölümü için daha cazip bir seçenek haline getiriyor.

Uzmanlardan yolcu tahminlerine eleştiri

Sydney Üniversitesi Ulaştırma Profesörü David Levinson, yeni havalimanının yolcu çekme potansiyeline ilişkin değerlendirmesinde mevcut Sydney Havalimanı'nın ulaşım avantajına dikkat çekti.

Levinson, ana havalimanının yolcuların neredeyse tamamı için çok daha elverişli bir konumda bulunduğunu belirtti.

Western Sydney Uluslararası Havalimanı için hazırlanan yolcu tahminlerini ise bir miktar iyimser bulduğunu ifade etti.

Yarım asırlık proje, düşük trafikle başlıyor

Sydney'e ikinci bir büyük havalimanı kazandırma fikri, Avustralya'da 50 yılı aşkın süredir gündemde bulunuyor.

Uzun yıllar boyunca siyasi tartışmalara, çevresel itirazlara ve finansman sorunlarına konu olan proje, sonunda tamamlanma aşamasına ulaştı.

Ancak yeni havalimanının açılışı, yüksek yatırım maliyetinin ne kadar sürede karşılık bulacağı sorusunu da beraberinde getiriyor.

5,6 milyar Avustralya dolarlık yatırımın geleceği, önümüzdeki yıllarda yeni havayollarının bölgeye çekilmesine, yolcu talebinin gelişmesine ve şehir merkezine ulaşım bağlantılarının tamamlanmasına bağlı olacak.