Karayipler’de ciddi bir hava güvenliği riski yaşandı. Curacao’dan New York’taki JFK Havalimanı’na sefer yapan JetBlue Havayolları’na ait yolcu uçağı, ABD Hava Kuvvetleri’ne ait bir yakıt ikmal uçağıyla havada çarpışma tehlikesi atlattı.
Olayın, JetBlue’nun 1112 sefer sayılı uçağının tırmanış safhasında meydana geldiği bildirildi. Hava trafik kontrol kayıtlarına göre JetBlue pilotu, ABD Hava Kuvvetleri uçağının kendi uçuş rotalarını kestiğini ve transponderinin kapalı olduğunu belirtti. Pilotun telsiz konuşmalarında, “Neredeyse havada çarpışıyorduk. Uçuş hattımızın tam içinden geçtiler. Transponderleri kapalıydı, bu kabul edilemez” ifadelerini kullandığı kaydedildi.
JetBlue pilotu, askeri uçağın kendi irtifalarında seyretmesi nedeniyle tırmanışı durdurmak zorunda kaldıklarını ve olası bir kazanın bu sayede önlendiğini aktardı. ABD Hava Kuvvetleri’ne ait yakıt ikmal uçağının daha sonra Venezuela hava sahasına yöneldiği belirtildi.
Olayın, ABD ordusunun Karayipler bölgesinde uyuşturucu kaçakçılığına yönelik hava operasyonlarını artırdığı ve Venezuela’ya yönelik askeri baskının yoğunlaştığı bir dönemde yaşanması dikkat çekti.
JetBlue Sözcüsü Derek Dombrowski, olayın federal yetkililere rapor edildiğini ve olası bir soruşturma sürecine tam destek verileceğini açıkladı. Dombrowski, uçuş ekiplerinin bu tür acil senaryolara karşı eğitimli olduğunu ve olayın şirket yönetimine derhal bildirildiğini ifade etti.
Pentagon, konuya ilişkin sorular için ABD Hava Kuvvetleri’ni işaret ederken, Hava Kuvvetleri’nden henüz resmi bir açıklama yapılmadı. ABD Federal Havacılık İdaresi’nin (FAA) ise geçen ay, Venezuela hava sahası ve çevresinde artan askeri hareketlilik nedeniyle sivil uçuşlara yönelik dikkat uyarısı yayımladığı hatırlatıldı.
Hava trafik kontrol kayıtlarında görevli kontrolörlerin de, bölgede tanımlanamayan uçak hareketlerinin “kabul edilemez” seviyeye ulaştığını ifade ettiği yer aldı.
