Asya-Pasifik’in öncü düşük maliyetli havayolu şirketlerinden AirAsia, Paris’te düzenlenen törende Airbus ile toplam 12,25 milyar dolar tutarında büyük bir uçak siparişi anlaşmasına imza attı. 50 adet Airbus A321XLR uçağı için kesin sipariş veren şirket, ayrıca 20 uçaklık opsiyon hakkı da aldı.

Anlaşma, Fransa’nın başkenti Paris’te imzalanırken, törene Malezya Başbakanı YAB Dato’ Seri Anwar Ibrahim ve Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron da katıldı. Başbakan Anwar, anlaşmayı Malezya'nın havacılık alanında bölgesel liderlik hedefinin bir parçası olarak nitelendirdi.

Uzun Menzilli Uçuşlarda Yeni Dönem

AirAsia CEO’su Tony Fernandes, imza töreninde yaptığı açıklamada, A321XLR modelinin AirAsia’nın küresel büyüme planının temel taşı olduğunu belirterek şu ifadeleri kullandı:

“Asya’da düşük maliyetli uçuşun öncüsü olduk. Şimdi bunu küresel boyuta taşıyoruz. A321XLR ve A321LR modelleri sayesinde ASEAN’dan Avrupa’ya, Orta Doğu’ya ve Orta Asya’ya kadar uzanan destinasyonları verimli biçimde uçuş ağına dahil edebileceğiz.”

Yeni nesil uçakların, özellikle bugüne kadar yeterince hizmet alamayan uzun menzilli hatlarda kullanılacağı belirtiliyor. Uçak teslimatlarının 2028 ile 2032 yılları arasında gerçekleştirilmesi planlanıyor.

Airbus’tan Tam Destek

Airbus Ticari Uçaklar CEO’su Christian Scherer, AirAsia’nın yeni yatırımlarının şirketin yeniden büyüme sürecini başlattığını vurgulayarak, “A321XLR modeli, AirAsia’nın küresel ağını genişletmesine ve ikincil şehirleri birbirine bağlamasına olanak tanıyacak. Bu anlaşma, düşük maliyetli uzun menzilli uçuş pazarında yeni kapılar açacak” dedi.

Malezya Havacılık Üssü Olma Yolunda

Malezya Başbakanı Anwar Ibrahim ise yaptığı açıklamada, Airbus ile imzalanan anlaşmanın yalnızca AirAsia’nın değil, ülkenin de bölgesel havacılık merkezi olma hedefini desteklediğini vurguladı. Başbakan, “Bu yatırım, Malezya’nın kısa ve orta mesafeli uçuşlarda lider konuma ulaşmasına katkı sağlayacak” ifadelerini kullandı.

Avrupa’ya Göz Kırpan Stratejik Hamle

AirAsia, anlaşmanın hemen öncesinde Körfez bölgesinde yeni bir merkez açmayı planladığını duyurmuştu. CEO Fernandes, haziran ayında verdiği bir röportajda, bu merkez aracılığıyla Avrupa’ya tek aktarmalı uzun menzilli uçuşlar başlatmayı hedeflediklerini açıklamıştı.

Yeni siparişle birlikte AirAsia filosundaki tamamı Airbus üretimi olan A320 ailesi ve A330 uçakları, A321XLR’ler ile daha da çeşitlenecek. Şirket, 2030 yılına kadar yıllık 150 milyon yolcu taşıma hedefiyle küresel pazarda daha güçlü bir oyuncu olmayı amaçlıyor.