NASA, geleceğin yolcu uçaklarında yakıt tüketimini azaltmayı hedefleyen yeni bir laminar akış kanat konseptini ilk kez gerçek uçuşta test etti. Deneme, California’daki Armstrong Flight Research Center’da gerçekleştirildi.
Ajans, Crossflow Attenuated Natural Laminar Flow (CATNLF) adı verilen ölçekli kanat modelini, araştırma platformu olarak kullanılan F-15B uçağının gövde altına monte etti. Yaklaşık 40 inçlik model, uçağın alt kısmında dikey bir yüzey şeklinde konumlandırıldı. NASA, yeni bir uçak inşa etmek yerine mevcut test platformunu kullanarak tasarımı gerçek uçuş koşullarında değerlendirmeyi tercih etti.
Amaç: Daha Az Sürüklenme, Daha Düşük Yakıt Tüketimi
Projenin temel hedefi, “laminar akış” olarak bilinen düzgün ve düzenli hava akımını daha uzun süre koruyarak sürüklenmeyi azaltmak. Laminar akış, kanat üzerindeki türbülansı geciktirdiği için yakıt tüketimini düşürme potansiyeline sahip. Ancak modern yolcu uçaklarında kullanılan süpürülmüş (swept) kanat tasarımları, “crossflow” adı verilen dengesizlikler yaratarak akışı erken türbülansa dönüştürebiliyor.
CATNLF konsepti, özellikle süpürülmüş kanat ve kuyruk yüzeylerinde bu çapraz akış kaynaklı bozulmaları azaltmayı hedefliyor.
İlk Uçuş 75 Dakika Sürdü
29 Ocak 2026’da gerçekleştirilen ilk test uçuşu yaklaşık 75 dakika sürdü. Uçuşta dönüşler, sabit hız denemeleri ve hafif pitch manevraları yapıldı. Denemeler 20 bin ile 34 bin feet irtifa aralığında gerçekleştirildi.
NASA yetkilileri, ilk uçuşun esas amacının test parçası yüklü konfigürasyonda güvenli uçuş zarfının genişletilmesi olduğunu belirtti. Elde edilen ilk verilerin, bilgisayar modellemeleriyle büyük ölçüde örtüştüğü açıklandı.
Kızılötesi Kamera ile Akış Ölçümü
Laminar akışı analiz etmek için test parçasına yöneltilen kızılötesi kameralar kullanılıyor. Termal veriler üzerinden kanat yüzeyindeki akış özellikleri değerlendiriliyor. Elde edilen sonuçların, tasarımın performansını doğrulaması ve sonraki aşamalara temel oluşturması hedefleniyor.
NASA, CATNLF test serisi kapsamında 15’e kadar uçuş planlıyor. Farklı hız, irtifa ve uçuş koşullarında yapılacak denemelerle konseptin gerçek yolcu uçaklarına uygulanabilirliği araştırılacak.
Ajansın bu çalışması, bilgisayar modellemesi, rüzgâr tüneli testleri ve yaklaşık 230 km/s (144 mph) hıza ulaşılan yüksek hızlı taksi denemeleri gibi önceki aşamaların üzerine inşa edildi.
Proje, sürdürülebilir havacılık hedefleri doğrultusunda gelecekteki ticari uçaklarda daha düşük yakıt tüketimi ve karbon emisyonu için atılan teknik adımlardan biri olarak değerlendiriliyor.
