ABD, Türkiye'ye yönelik F-16 savaş uçakları ve mevcut filonun modernizasyonu için gerekli ekipmanların satışına onayının Kongre'ye resmen bildirildiğini duyurdu. İtiraz için belirlenen 15 günlük sürenin ardından, anlaşmanın yürürlüğe girmesi bekleniyor. Bu kararın alınmasının ardından, F-16 Blok 70 modelinin özellikleri büyük ilgi çekiyor. Blok 70 'Viper', şu an üretimde olan ve F-16'nın en güncel versiyonu olarak biliniyor. Bu model hakkında detayları, test pilotu "Cujo" lakaplı Ryan Blake paylaştı.
F-16, ilk uçuşunu gerçekleştirdiği 1974'ten bu yana, 50 yıllık bir süreçte, başlangıçta planlanan gündüz avcısı rolünden çok rollü bir savaş uçağına evrildi. Lockheed Martin, F-16'nın güncellenmesi için çalışmalarını sürdürüyor ve Blok 70 ve Blok 72 modellerini Güney Carolina, Greenville'de üretiyor. Bu modeller arasındaki temel fark motor seçeneklerinde yatıyor; Blok 70, General Electric F110-GE-129 motorunu, Blok 72 ise Pratt ve Whitney F100-PW-229 motorunu kullanıyor.
ABD Dışişleri Bakanlığı, Türkiye'nin İsveç'in NATO üyeliğine onay vermesinin ardından Türkiye ile 23 milyar dolarlık 40 adet F-16 satışı ve mevcut 79 F-16'nın modernize edilmesi anlaşmasını onayladı. Türkiye'nin siparişi, 32 adet tek kişilik F-16 C Blok 70 ve 8 adet çift kişilik F-16 D Blok 70 uçağını içeriyor. Ayrıca, Türkiye bu paketle birlikte önemli miktarda mühimmat da satın alacak.
Ryan Blake, Blok 70 serisi F-16'ların gelişmiş AESA radarı, daha büyük ve gelişmiş ekranları, ek yakıt tankları ve otomatik yer çarpışmasını önleme sistemleri gibi özellikleriyle önceki modellere göre önemli avantajlar sunduğunu vurguluyor. Bu güncellemeler, Blok 70'i, mevcut savaş senaryolarında daha etkili bir platform haline getiriyor. Blake, test uçuşları sırasında bu özelliklerin yanı sıra uçağın güvenliğini ve sistemlerinin doğru çalışıp çalışmadığını da detaylı bir şekilde inceliyor.
Bu anlaşma, Türkiye'nin savunma kapasitesini artırmasının yanı sıra ABD ile Türkiye arasındaki stratejik iş birliğini de pekiştiriyor.
