Blue Origin'in 2021 yılında gerçekleştirdiği tarihi uzay uçuşunda yer alarak "uzaya seyahat eden en yaşlı kadın" unvanını kazanan Wally Funk, 87 yaşında hayatını kaybetti.
ABD'nin Texas eyaletindeki Grapevine kentinde yaşayan Funk'ın ölümünü Grapevine Belediye Meclisi Üyesi Duff O'Dell duyurdu. Yapılan açıklamada, Funk'ın bir bakım evindeki dairesinde yaşamını yitirdiği bildirildi.
Son dönemde birkaç kez düştüğü ve bacağında gelişen enfeksiyon nedeniyle sağlık sorunları yaşadığı belirtilen Funk'ın ölüm nedeni hakkında başka ayrıntı paylaşılmadı.
NASA Başkanı'ndan duygusal mesaj
NASA Başkanı Jared Isaacman, sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda Wally Funk'ın azmi ve kararlılığına dikkat çekti.
Isaacman mesajında,
"Wally Funk, bir gün uzaya ulaşacağına olan inancını hiçbir zaman yitirmedi. Uçmaya olan tutkusu, azmi ve keşfetme sevgisi nesiller boyu ilham vermeye devam edecek."
ifadelerini kullandı.
82 yaşında uzaya çıkarak tarihe geçmişti
Wally Funk, 20 Temmuz 2021'de, Amazon'un kurucusu Jeff Bezos ile birlikte Blue Origin tarafından geliştirilen New Shepard uzay aracıyla uzaya çıktı.
82 yaşında gerçekleştirdiği bu uçuşla o dönemde uzaya çıkan en yaşlı kişi unvanını elde eden Funk'ın rekoru daha sonra William Shatner ve Ed Dwight tarafından kırıldı. Ancak Funk, "uzaya seyahat eden en yaşlı kadın" unvanını korumaya devam etti.
Hayalini onlarca yıl sonra gerçekleştirdi
Havacılık kariyerine genç yaşlarda başlayan Wally Funk, NASA'nın ilk insanlı uzay programlarında yer almak isteyen kadın pilotlar arasında bulunmasına rağmen uzun yıllar uzaya çıkma fırsatı bulamadı.
Hayatını havacılığa adayan Funk, onlarca yıl süren mücadelesinin ardından 2021 yılında Blue Origin'in uzay uçuşuna katılarak çocukluk hayalini gerçeğe dönüştürdü.
Cesareti, azmi ve havacılığa yaptığı katkılarla hafızalarda yer edinen Wally Funk, uzay tarihinin ilham veren isimlerinden biri olarak anılmaya devam edecek.