ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (ISS) 2030 yılında görevini tamamlayacağını ve kontrollü şekilde Dünya atmosferine sokularak Pasifik Okyanusu’nun uzak bir bölgesine düşürüleceğini açıkladı.
1998’de ilk modülleri fırlatılan, 2000’den bu yana kesintisiz kullanılan ISS, insanlığın en büyük bilimsel iş birliklerinden biri olarak tarihe geçti.
25 yıl boyunca bilim üssü
Bugüne kadar 26 ülkeden yaklaşık 300 astronot görev yaptı; istasyonda 4 binden fazla deney gerçekleştirildi. Kanser ilaçlarının kristalleştirilmesinden yapay retina geliştirilmesine, DNA dizilemeden optik fiber üretimine kadar pek çok alanda çığır açıcı çalışmalar yürütüldü.
Yerine özel istasyonlar gelecek
NASA, ISS’in kapanmasının ardından alçak Dünya yörüngesinden çekilmeyecek. Ajans, SpaceX, Boeing, Axiom Space, Blue Origin ve Starlab gibi şirketlerin yeni nesil ticari istasyonlar geliştirmesi için 400 milyon dolardan fazla yatırım yaptı. Amaç, ISS devre dışı bırakılmadan önce 4 kişilik ekiplerin en az 30 gün kalabileceği modülleri test etmek.
NASA, tıpkı kargo ve astronot taşımacılığında olduğu gibi, bundan sonra bu özel istasyonlardan “hizmet satın almayı” planlıyor.
Çin öne çıkıyor
ISS’in kapatılmasının ardından, Çin’in Tiangong istasyonu aktif olarak görev yapmaya devam edecek. 2021’den bu yana sürekli insanlı görevlerin yürütüldüğü Tiangong, bu tarihten sonra dünyanın en uzun süreli insanlı istasyonu olacak.
Sonuna yaklaşan bir dönemin sembolü
2030’a kadar gökyüzünde en parlak cisimlerden biri olarak gözlemlenmeye devam edecek olan ISS, insanlık tarihinde ortak akıl ve iş birliğinin en güçlü sembollerinden biri olarak anılacak. NASA ise ISS’in mirasını ticari istasyonlara taşımayı ve Ay ile Mars görevleri için kritik deneyimlerden yararlanmayı hedefliyor.