1970’li yıllarda Sovyetler Birliği tarafından Venüs’e iniş yapmak üzere fırlatılan Kosmos 482 adlı uzay aracının, gelecek hafta kontrolsüz şekilde Dünya’ya düşmesi bekleniyor. Yaklaşık 500 kilogram ağırlığındaki kapsül, yaşanan fırlatma arızası nedeniyle görevini tamamlayamamış ve o zamandan beri yörüngede dönmeye devam etmişti.
Uzay enkazı uzmanları, kapsülün tam olarak nereye düşeceğinin ve Dünya atmosferinden geçişte ne kadarının sağlam kalacağının henüz net olmadığını belirtiyor.
Hollandalı astronom Marco Langbroek’e göre, kapsülün 10 Mayıs civarında atmosfere giriş yapması bekleniyor. Eğer tamamen parçalanmazsa, yaklaşık 240 km/s hızla Dünya'ya çarpabilir. Langbroek, ciddi bir tehdit olmadığını belirterek, “Böylesi durumlar yılda birkaç kez yaşanıyor. Hatta yıldırım çarpma olasılığı daha yüksek” dedi.
Uzmanlar, düşme noktasının tam olarak kestirilememekle birlikte, kapsülün okyanusa düşme ihtimalinin yüksek olduğunu ifade ediyor. Muhtemel düşüş alanı ise Londra ve Kanada'nın Edmonton kentinden, Güney Amerika’nın güney ucuna kadar olan geniş bir bölgeyi kapsıyor.
Kapsülün, Venüs’ün sert atmosferi için özel olarak geliştirilen ısı kalkanı, yeryüzüne düşmesini kolaylaştırabilir. Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nden Jonathan McDowell, bu durumun tehlikeyi artırabileceğini söylüyor: “Eğer ısı kalkanı görevini yapmazsa atmosferde yanar. Ancak dayanırsa, yarım tonluk metal bir cisim yeryüzüne çarpabilir.”
Bu nedenle bilim insanları gelişmeleri dikkatle takip ediyor.
