Küresel havacılıkta pek çok alanda liderlik iddiasını sürdüren İGA İstanbul Havalimanı’nın yükselişi, rakipleri tarafından da açıkça dile getiriliyor.
İngiltere’nin başkenti Londra’daki Heathrow Havalimanı Üst Yöneticisi Thomas Woldbye, 25 Şubat’ta Reuters’a verdiği demeçte, İGA İstanbul Havalimanı’nın bu yıl veya önümüzdeki yıl Heathrow’u geride bırakarak “Avrupa’nın en yoğun havacılık merkezi” olabileceğini ifade etti.
Woldbye, Heathrow’un iki pistle kapasite sınırında faaliyet gösterdiğini, buna karşılık İGA İstanbul Havalimanı’nın beş pistle önemli bir operasyonel avantaj sağladığını vurguladı.
Bu değerlendirme, İGA İstanbul Havalimanı Üst Yöneticisi Selahattin Bilgen’in Aralık 2025’te BBC’ye yaptığı açıklamaları da destekler nitelikte oldu. Bilgen, Heathrow’u yolcu sayısında yakalamak üzere olduklarını, bazı dönemlerde geride bıraktıklarını ve 2026’da hem hava trafiği hem yolcu sayısında Avrupa lideri olmayı beklediklerini söylemişti.
Heathrow’un genişleme planı
İngiltere hükûmetinden yaklaşık 33 milyar sterlinlik yeni pist yatırımı için onay alan Heathrow Havalimanı, nihai planlama iznini 2029’a kadar tamamlamayı, uçuşları ise 2035’te başlatmayı hedefliyor. Yeni terminal ve ek iyileştirmelerle projenin toplam maliyetinin 49 milyar sterline ulaşması bekleniyor.
Heathrow, geçen yıl 84,5 milyon yolcuya hizmet verdi. 2026’da bu sayının 85 milyona çıkarılması planlanıyor. Artışın, yeni hatlardan ziyade daha yüksek koltuk kapasitesine sahip büyük uçaklarla sağlanması öngörülüyor.
İstanbul’un 2026 hedefi: 90 milyon yolcu
100’den fazla hava yolu şirketiyle 330 destinasyona uçuş imkânı sunan İGA İstanbul Havalimanı’nın 2026 hedefi ise 90 milyon yolcu.
Beş pistli altyapısı ve genişleme kapasitesi sayesinde İstanbul’un Avrupa havacılığında liderliği kalıcı hale getirmeye hazırlandığı değerlendiriliyor.