Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından yürütülen iş birliği kapsamında Airbus tarafından inşa edilen dördüncü Avrupa Servis Modülü (ESM-4), Almanya’nın Bremen kentindeki üretim tesislerinden ayrılmaya ve ABD’nin Florida eyaletindeki Kennedy Uzay Merkezi’ne gönderilmeye hazırlanıyor. Modül, burada NASA’nın Orion Mürettebat Modülü ile entegre edilerek Artemis programının bir sonraki aşamasına hazırlanacak.
Artemis IV görevi kapsamında görev yapacak olan ESM-4, insanlığın Ay yörüngesindeki ilk uzay istasyonu olan “Lunar Gateway”de astronotların yaşamasına ve çalışmasına imkân tanıyacak. Bu istasyon, hem bilimsel araştırmalar hem de Mars’a yönelik insanlı görevlerin hazırlığı için yeni fırsatlar sunacak.
Airbus Uzay Keşif Programları Başkanı Ralf Zimmermann, “Dördüncü ESM’in teslimatı, bizi Ay yörüngesinde bir uzay istasyonu ve derin uzay araştırmaları çağının bir adım daha yakınına taşıyor. ESA aracılığıyla Avrupa’nın bu öncü NASA programındaki rolü kritik önem taşıyor” ifadelerini kullandı.
ESA İnsan ve Robotik Keşif Direktörü Daniel Neuenschwander ise, “ESM-4, Artemis IV görevi kapsamında Lunar Gateway’in Uluslararası Yaşam Modülü (Lunar I-Hab)’nü taşımada kilit rol oynayacak. Airbus Defence and Space ile Avrupa genelindeki alt yüklenicilerimizin geliştirdiği bu ileri teknoloji bileşen, uluslararası iş birliğinde Avrupa’nın gücünü gösteriyor” dedi.
Orion uzay aracının bir parçası olan ESM, motor gücü, enerji, ısı kontrolü, su ve oksijen gibi hayati destek sistemlerini sağlıyor. Modül, mürettebat kapsülünün altına yerleştiriliyor ve birlikte Orion uzay aracını oluşturuyor. Thales Alenia Space Italia tarafından geliştirilen ısı kontrol sistemi, mürettebat kapsülünü 18 ila 24°C arasında tutarak hem aşırı ısıyı dışarı atıyor hem de soğuk ortamdan koruyor.
Orion’un dört güneş paneli, toplam 11,2 kilovat elektrik üretiyor; bu miktar, yeryüzünde iki dört kişilik evin ihtiyacına eşit. Üretilen enerjinin yalnızca %10’u ESM için kullanılırken geri kalan %90’ı mürettebat modülündeki bataryalar ve donanımlara aktarılıyor. Artemis I görevi sırasında panellerin beklenenden daha fazla enerji ürettiği görülmüştü.
Orion’un ESM’sinde toplam 33 motor bulunuyor. NASA tarafından sağlanan ana motor (OMS-E), 26,5 kilonewton itme gücü üretiyor. Bu güç, uzay aracının Dünya’nın çekim alanından kurtulması ve Ay yörüngesine girmesi için gerekli. Ana motorun yanı sıra sekiz yedek itici ve yörünge düzeltme motoru ile uzayda yön kontrolü sağlayan 24 küçük motor daha bulunuyor.
ESM’nin gelişmiş elektronik sistemi, mürettebatın iş yükünü azaltmak için yüksek düzeyde otonomi sağlıyor. Bu sistem, sıcaklık kontrolünden güneş panellerinin Güneş’i takip etmesine kadar birçok işlevi otomatik olarak yürütüyor.
Airbus ve ESA’nın iş birliğiyle geliştirilen bu son teknoloji modül, Avrupa’nın uzay araştırmalarındaki stratejik rolünü güçlendirirken, Artemis programının Ay ve ötesine uzanan yolculuğunda kritik bir adımı temsil ediyor.
