Bilim dünyasının yakından takip ettiği 99942 Apophis adlı dev asteroit, 13 Nisan 2029’da Dünya’ya tarihi bir yakın geçiş gerçekleştirecek. Yaklaşık 340 metre genişliğindeki göktaşı, gezegenimize sadece 32 bin kilometre mesafeye kadar yaklaşacak.
Bu mesafe, yer eş zamanlı yörüngede bulunan uyduların (yaklaşık 36 bin kilometre) bile altına inmesi nedeniyle dikkat çekiyor. Uzmanlara göre bu tür yakın geçişler birkaç bin yılda bir gerçekleşiyor.
Çıplak gözle izlenebilecek
Asteroitin geçişi sırasında özellikle Doğu Yarımküre’de yaşayan gözlemciler, göktaşını teleskop kullanmadan çıplak gözle görebilecek. Bu durum, olayı hem bilimsel hem de görsel açıdan son derece özel kılıyor.
Çarpışma riski yok
İlk kez 2004 yılında keşfedildiğinde potansiyel tehdit olarak değerlendirilen Apophis için NASA tarafından yapılan son hesaplamalar, en az 100 yıl boyunca Dünya ile çarpışma ihtimalinin bulunmadığını kesin olarak ortaya koydu.
Bilimsel fırsat
Gök bilimciler, bu yakın geçişi asteroidin yapısını daha iyi anlamak için önemli bir fırsat olarak görüyor. NASA’nın OSIRIS-APEX görevi ile Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından planlanan Ramses misyonunun, geçiş sonrası asteroit üzerinde detaylı incelemeler yapması hedefleniyor.
Uzmanlar, Apophis’in bu tarihi ziyareti sayesinde asteroitlerin yapısı, oluşumu ve olası riskleri hakkında çok daha kapsamlı veriler elde edileceğini belirtiyor.
