Boeing, ABD Hava Kuvvetleri (USAF) tarafından 15 ek KC-46A Pegasus tanker uçağı için 2,47 milyar dolar tutarında Lot 12 sözleşmesi aldı. Yeni siparişle birlikte KC-46A filosunun hem ABD hem de müttefik envanterindeki genişlemesi hız kazanırken, programın uzun vadeli üretim planı da güçlenmiş oldu.

ABD Hava Kuvvetleri’nin KC-46A filosu 150.000 uçuş saatini geride bıraktı. Eğitim, operasyonel sortiler ve dünya çapındaki konuşlandırmalar sayesinde bu rakam, platformun yoğun kullanım oranını ve sahadaki önemini ortaya koyuyor. KC-46A, hem yakıt ikmali hem de çok amaçlı görev profili ile USAF’ın küresel kabiliyetlerinin merkezinde yer alıyor.

Dünya genelinde hizmette veya sözleşme kapsamında olan toplam KC-46A sayısı 183’e ulaştı. Bu sayı:

  • ABD Hava Kuvvetleri için 98 adet,

  • Japonya Hava Öz Savunma Kuvvetleri için 6 adet,

  • İsrail Hava Kuvvetleri için sözleşmeli 4 adet

olarak kaydediliyor. İlave siparişler ve modernizasyon paketleriyle bu sayının önümüzdeki yıllarda daha da artması bekleniyor.

Boeing, Temmuz 2024’te KC-46A için görev hazırlığı ve performans yükseltmelerine yönelik kapsamlı bir modernizasyon sözleşmesi de almıştı. Bu paket; iletişim sistemlerini, veri bağlantısı kabiliyetlerini ve durumsal farkındalığı iyileştirerek KC-46A'nın dünyadaki en gelişmiş çok görevli hava yakıt ikmali platformu olarak konumunu güçlendiriyor.

KC-46A, yalnızca tanker rolüyle değil; kargo taşımacılığı, yolcu ve hasta tahliye görevleri gibi çoklu misyon kapasitesiyle de ABD ve müttefik kuvvetlerin stratejik hava ikmal kabiliyetinin temel unsurlarından biri olarak öne çıkıyor.