ABD'nin Orta Doğu'daki askeri varlığında dikkat çeken bir değişim yaşandı. USS George Washington (CVN-73) Uçak Gemisi Saldırı Grubu, ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı'nın (CENTCOM) sorumluluk alanına ulaştı.
CENTCOM tarafından yapılan açıklamaya göre uçak gemisi grubu 19 Ağustos Çarşamba günü bölgeye giriş yaptı ve planlanan konuşlanma kapsamında Orta Doğu'daki faaliyetlerine başladı. USS George Washington'ın Arap Denizi'nde seyrettiği bildirildi.
USS Abraham Lincoln’ün yerini alacak
USS George Washington’ın bölgeye gönderilmesinin temel amacı, uzun süredir Orta Doğu’da görev yapan USS Abraham Lincoln (CVN-72) Uçak Gemisi Saldırı Grubu'nu değiştirmek.
USS Abraham Lincoln'ün konuşlanması 250 günü aşarken, ABD Donanması açısından olağanüstü uzun görev süresi gemideki personelin çalışma ve yaşam koşullarını da gündeme getirmişti.
USS Abraham Lincoln ve beraberindeki savaş gemilerinin bölgeden tam olarak ne zaman ayrılacağı ise henüz açıklanmadı.
George Washington yalnız gelmedi
Nimitz sınıfı ve nükleer enerjili USS George Washington'a bölgeye intikali sırasında USS Robert Smalls (CG-62) kruvazörü ile USS Shoup (DDG-86) destroyeri eşlik etti.
Yeni uçak gemisi grubunun bölgeye ulaşması, ABD-İran geriliminin sürdüğü bir dönemde Washington'ın Orta Doğu'daki deniz ve hava gücünü kesintiye uğratmadan devam ettirme stratejisinin önemli bir parçası olarak değerlendiriliyor.