ABD’nin en büyük savunma projelerinden biri olan F-35 Ortak Taarruz Uçağı programında yeni bir kriz yaşanıyor. ABD Hükümet Sorumluluk Ofisi’nin (GAO) yayımladığı rapora göre, 485 milyar dolarlık maliyetiyle dikkat çeken programda Block 4 modernizasyon süreci yeniden ertelendi ve bazı planlanan özellikler tamamen iptal edildi.
“F-35 Programı: Geç Teslimatları Ele Almak ve Gelecekteki Gelişimi İyileştirmek İçin Gerekli Önlemler” başlıklı raporda, maliyet artışları ve teslimatlardaki gecikmeler nedeniyle programın 2031’e ertelendiği belirtildi. Daha önce hedef tarih Mayıs 2024’te 2029 olarak açıklanmıştı.
Başlangıçta 66 yetenek eklenmesi planlanan Block 4 modernizasyonunda hedef 80 yeteneğe çıkarılmıştı. Ancak GAO raporu, motor yükseltmesi dahil bazı özelliklerin ertelendiğini, bazılarının ise tamamen rafa kaldırıldığını bildirdi. “Program yetkililerine göre, yeni Block 4 programı daha az kapasiteye sahip olacak” ifadesi dikkat çekti.
F-35 üreticisi Lockheed Martin, TR-3 paketiyle planlanan yükseltmelerde 2024’te büyük aksamalar yaşamış, 110 uçağı 238 gün gecikmeli teslim etmişti. 2025 boyunca da parça eksikliklerinin teslimatları geciktirmeye devam etmesi bekleniyor.
Raporda, “F-35, ulusal savunmamız ve müttefiklerimiz için kritik öneme sahip olmaya devam ediyor. Ancak yaklaşık 20 yıllık üretimin ardından, program aşırı vaatlerde bulunmaya devam etse de sınırlı teslimatlar yapılıyor” denildi.
Pentagon’a, gecikmelere rağmen Lockheed Martin’e ödenen teşvik primlerini yeniden gözden geçirmesi tavsiye edildi. Block 4’ün güncellenmiş maliyet tahmininin ise 2025 sonunda açıklanacağı bildirildi.
