ABD Ulusal Hava Servisi, donmuş yağmur, karla karışık yağmur ve yoğun kar yağışının seyahati tehlikeli hale getirebileceğini; elektrik kesintileri ve ağaç hasarı riskinin yüksek olduğunu bildirdi. AccuWeather ise fırtınanın, 2021’den bu yana görülen en soğuk hava dalgasını beraberinde getirebileceğini açıkladı.

Binlerce uçuş risk altında

AccuWeather Tahmin Operasyonları Başkan Yardımcısı Dan DePodwin, fırtınanın Cumartesi, Pazar ve Pazartesi günleri binlerce uçuş iptaline yol açabileceğini söyledi. Seyahat rezervasyon platformu Hopper, 15 binden fazla uçuşun gecikebileceğini öngörürken, yolcuların kesinti riskine karşı ek hizmetlere yöneldiğini belirtti.

Delta iptallerle başladı

Delta Air Lines, Perşembe öğleden sonra beş eyaletteki bazı havalimanlarında uçuş iptallerine başladı. Şirket, buzlanma, yoğun kar ve kuvvetli rüzgârların havalimanı operasyonlarını yavaşlatabileceğini ve kışın en yoğun seyahat dönemlerinden birinde yeniden rezervasyon sürecini zorlaştırabileceğini açıkladı.

Delta, fırtınanın Atlanta merkezi başta olmak üzere Güney Ovaları ve Güneydoğu’daki uçuşları etkileyebileceğini; Kuzey Teksas, Oklahoma, Arkansas, Louisiana ve Tennessee’de iptallerin yaşandığını bildirdi. Yolcuların otomatik olarak en uygun alternatif uçuşlara yönlendirileceği ve muafiyet kapsamındaki değişikliklerin ücretsiz yapılacağı duyuruldu.

Büyük havayolları esnek rezervasyon sunuyor

Şiddetli hava koşulları nedeniyle ABD’nin önde gelen havayolları, yolcular için esnek yeniden rezervasyon ve ücret muafiyeti uygulamalarını devreye aldı:

  • Southwest Airlines, Güney ve Doğu bölgelerinde iki haftaya kadar ücretsiz değişiklik veya beklemeli seyahat imkânı sundu.

  • American Airlines, Dallas–Fort Worth ve Charlotte gibi büyük merkezleri kapsayan ağında benzer muafiyetler açıkladı.

  • United Airlines, Orta Atlantik, Kuzeydoğu, Carolinas ve Ohio Vadisi’ni kapsayan geniş bir bölgede değişiklik ücretlerini kaldırdı.

  • JetBlue, New York ve Boston başta olmak üzere 11 şehir için değişiklik ve iptal ücretlerini muaf tuttu.

  • Frontier Airlines, belirli gecikme ve iptal sürelerini aşan uçuşlarda yolculara iade hakkı tanıdı.

  • Spirit Airlines, 23–25 Ocak tarihleri arasında 13 şehir için ücret farkı ve değişiklik ücretlerini kaldırdı.

Dalga etkisi ülke geneline yayılabilir

Uzmanlara göre fırtınanın etkileri yalnızca doğrudan etkilenen bölgelerle sınırlı kalmayacak. DePodwin, Batı Kıyısı merkezleri, Denver, Chicago ve Minneapolis gibi noktalarda bile zincirleme gecikmeler ve iptaller yaşanabileceğini vurguladı.

Havayolları, yolcuları uçuş durumlarını yakından takip etmeleri, mobil uygulamalar ve resmi internet siteleri üzerinden en hızlı yeniden rezervasyon seçeneklerini kullanmaları konusunda uyardı.