Avustralya’da turizm cenneti olarak bilinen Sydney sahilleri, art arda yaşanan köpekbalığı saldırıları nedeniyle alarma geçti. Salı sabahı Crescent Head yakınlarında 39 yaşındaki bir sörfçünün sörf tahtasını ısıran köpekbalığı, sporcunun vücudunda hafif kesiklere neden oldu. Hastaneye kaldırılan yaralının durumunun stabil olduğu bildirildi.
Ancak asıl endişe verici tablo, son iki gün içinde Sydney genelinde yaşanan üç ayrı saldırının ardından ortaya çıktı. Polis talimatıyla kentin kuzey bölgesindeki tüm plajlar ikinci bir duyuruya kadar kapatıldı. Yetkililer, bölgede denizden ve havadan devriye faaliyetlerinin sürdüğünü açıkladı.
NSW Emniyet Müdürü Joseph McNulty, son günlerde etkili olan şiddetli yağışların köpekbalığı saldırıları için “mükemmel bir fırtına ortamı” oluşturmuş olabileceğini söyledi. Yağmur sularının denize taşıdığı organik maddelerin ve besin zincirinin, köpekbalıklarını kıyıya daha fazla yaklaştırdığına dikkat çekildi.
Surf Life Saving NSW Üst Yöneticisi Steve Pearce ise, sörfçünün ciddi bir yara almadan kurtulmasını büyük bir şans olarak değerlendirdi. Pearce, özellikle nehir ağızları ve bulanık sularda köpekbalıklarının daha sık görüldüğünü belirterek, vatandaşları bu bölgelerden uzak durmaları konusunda uyardı.
Son günlerde yaşanan olaylar dikkat çekici boyutlara ulaştı. Pazartesi günü Dee Why Plajı’nda bir sörfçü saldırıdan son anda kurtulurken, birkaç saat sonra Manly yakınlarında 27 yaşındaki bir genç ağır yaralandı. Pazar günü ise Sydney Limanı’ndaki popüler bir plajda 12 yaşındaki bir çocuk köpekbalığı ısırığı sonucu ağır yaralanarak hastaneye kaldırıldı.
Yetkililer, saldırıların çoğunda boğa köpekbalıklarının rol oynamış olabileceğini değerlendiriyor. Hem tatlı hem de tuzlu suda yaşayabilen boğa köpekbalıkları, uzmanlara göre insanlar için en tehlikeli üç köpekbalığı türü arasında yer alıyor.
Emniyet birimleri ve cankurtaran teşkilatları, su kalitesinin ve görüş mesafesinin ciddi şekilde düşmesi nedeniyle NSW genelindeki liman, nehir ağızları ve kıyı şeritlerinden uzak durulması çağrısında bulunuyor. Turizmin kalbi sayılan bölgede “denizde neler oluyor?” sorusu ise giderek daha yüksek sesle soruluyor.