ABD’li düşük maliyetli taşıyıcı Southwest Airlines, 2026 yaz sezonundan itibaren filosuna Starlink uydu internet sistemini entegre etmeye başlayacağını açıkladı. Şirket, yüksek hız ve düşük gecikme süresi sunan bağlantının kabin deneyiminin temel unsurlarından biri haline geleceğini belirtti.
Southwest, Starlink donanımlı ilk uçağın 2026 yazında hizmete gireceğini, yıl sonuna kadar ise 300’den fazla uçağın sisteme kavuşacağını duyurdu. Entegrasyonun filoya “hızlı” biçimde yayılacağı ifade edildi.
“Evdeki İnternet Deneyimi” Hedefi
Şirket yetkilileri, yolcuların artık kalkıştan inişe kadar kesintisiz ve çoklu cihaz destekli bağlantı beklediğini vurguladı. Video izleme, canlı spor yayını, oyun ve iş odaklı kullanım senaryolarının, havada da yerdeki internet deneyimine yakın bir performans gerektirdiği belirtildi.
Starlink tarafı ise sistemin, geleneksel jeostatik uydu çözümlerine kıyasla daha yüksek hız ve daha düşük gecikme sunduğunu ve ev tipi internet kalitesine yakın bir deneyim sağlamak üzere tasarlandığını açıkladı.
Kabin Yenileme Stratejisinin Parçası
Southwest, Starlink yatırımını geniş kapsamlı kabin yenileme programının bir ayağı olarak konumlandırıyor. Program kapsamında atanmış ve premium koltuk seçenekleri, yeni Recaro koltuklar, koltuk içi güç üniteleri, daha geniş üst bagaj bölmeleri, cihaz tutucular ve Boeing 737 filosunda “Extra Legroom” ürünü devreye alınacak.
Şirket hâlihazırda ABD’de sadakat programı üyelerine ücretsiz Wi-Fi sunan en büyük taşıyıcı konumunda bulunuyor. Starlink hamlesi, mevcut dijital hizmetleri daha ileri seviyeye taşıma adımı olarak değerlendiriliyor.
Havacılıkta Rekabet Kızışıyor
Starlink, son dönemde ticari havacılıkta ivme kazandı. Hawaiian Airlines ve airBaltic gibi taşıyıcılarla uygulama süreci başlamış durumda. Ayrıca United Airlines ve Lufthansa Group ile de büyük ölçekli anlaşmalar imzalandı.
Öte yandan tüm havayolları bu teknolojiyi benimsemiş değil. Ryanair CEO’su Michael O’Leary, Starlink antenlerinin yaratacağı ek sürüklenmenin yakıt maliyetlerini artıracağını savunarak sistemi kurmayı planlamadıklarını açıklamıştı. Bu açıklama, kamuoyunda Elon Musk ile sözlü polemiğe yol açmıştı.
Southwest yönetimi ise hızlı ve güvenilir internet bağlantısının artık bir “lüks” değil, standart bir beklenti haline geldiği görüşünde. 2026 itibarıyla Starlink entegrasyonu, şirketin yolcu deneyimi stratejisinde rekabetçi bir eşik olarak görülüyor.