ABD Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu (NTSB), 29 Ocak 2025’te Ronald Reagan Washington National Havalimanı yakınlarında Potomac Nehri üzerinde meydana gelen ve 67 kişinin yaşamını yitirdiği hava çarpışmasına ilişkin nihai raporunu yayımladı.
Rapora göre PSA Airlines tarafından American Airlines uçuşu olarak icra edilen Bombardier CRJ700 tipi yolcu uçağı ile ABD Kara Kuvvetleri’ne ait Sikorsky UH-60 Black Hawk helikopteri, DCA’nın yaklaşık 0,5 mil güneyinde havada çarpışarak nehre düştü. Kazada uçakta bulunan 2 pilot, 2 kabin memuru ve 60 yolcu ile helikopterdeki 3 askeri personel hayatını kaybetti. Her iki hava aracı da tamamen tahrip oldu.
NTSB, kazanın muhtemel nedenini Federal Havacılık İdaresi’nin (FAA) DCA çevresindeki helikopter rotalarını pist yaklaşma hattına tehlikeli derecede yakın planlaması, bu riskleri yeterince analiz etmemesi ve “görerek ayırma” uygulamasına aşırı güven olarak açıkladı.
Raporda ayrıca, kazaya giden süreçte birden fazla sistemsel eksikliğin bir araya geldiği vurgulandı. Kulede helikopter ve lokal kontrol pozisyonlarının birleştirilmesi nedeniyle kontrolör iş yükünün arttığı, durum farkındalığının zayıfladığı ve kritik trafik uyarılarının zamanında iletilmediği belirtildi.
Helikopter mürettebatının yayımlanan rota üst irtifasının üzerinde uçtuğu ve barometrik altimetre toleranslarına ilişkin sınırlı farkındalığın da kazaya katkı sağladığı kaydedildi. Öte yandan her iki hava aracındaki çarpışma önleme sistemlerinin teknik sınırlamalarının, düşük irtifa ve terminal sahada yeterli erken uyarıyı sağlayamadığı ifade edildi.
Kurul, rapor kapsamında FAA’ya 33, ABD Kara Kuvvetleri’ne 8 olmak üzere toplam çok sayıda güvenlik tavsiyesi yayımladı. Tavsiyeler arasında DCA çevresindeki helikopter rotalarının yeniden yapılandırılması, kule pozisyon birleştirmelerine sınırlama getirilmesi ve askeri hava araçlarında gelişmiş görünürlük ve takip sistemlerinin yaygınlaştırılması yer alıyor.
NTSB’nin nihai değerlendirmesi, başkent hava sahasında askeri ve sivil trafiğin iç içe yürütüldüğü operasyonel yapının kapsamlı risk analizleri ve kurumsal koordinasyon olmadan sürdürülemeyeceğini ortaya koydu. Potomac üzerindeki çarpışma, ABD sivil havacılık tarihinde son yılların en ağır kayıplarından biri olarak kayıtlara geçti.