NASA'nın Mars'ta görev yapan Curiosity keşif aracı, Kızıl Gezegen'in yüzeyinde oluşum nedeni henüz açıklanamayan sıra dışı delikler görüntüledi.
Gale Krateri'nin merkezindeki Sharp Dağı'nın sülfat bakımından zengin katmanlarında ilerleyen keşif aracı, Valle Grande adı verilen geniş vadide zemine yayılmış küçük çukurlar tespit etti.
Daha önce görülenlerden farklı
Yaklaşık 1 santimetre genişliğindeki delikler, Mars'ta daha önce gözlemlenen yüzey çukurlarından farklı bir yapıya sahip.
Bilim insanları, Mars'taki benzer küçük çukurların genellikle sert kaya veya mineral parçalarının çevresindeki daha yumuşak malzemenin zamanla aşınmasıyla oluştuğunu düşünüyor.
Ancak Curiosity'nin yeni keşfettiği oluşumlar daha geniş ve daha sığ bir yapıya sahip. Üstelik çevrede, bu çukurların oluşumunu açıklayabilecek belirgin kaya veya mineral kalıntıları da bulunmuyor.
Curiosity üç boyutlu inceleme yapıyor
Keşif aracı delikleri yakından görüntülerken, Mastcam kameraları bölgenin üst üste binen stereo görüntülerini kaydetti.
Bu veriler kullanılarak yüzeyin üç boyutlu modelleri oluşturulacak ve deliklerin şekli ile derinliği ayrıntılı şekilde analiz edilecek.
Yeni bir jeolojik süreç olabilir
Araştırmacılar, söz konusu oluşumların Mars'ta daha önce tanımlanmamış bir aşınma sürecinden, kayanın sıra dışı fiziksel özelliklerinden veya henüz belirlenemeyen farklı bir etkenden kaynaklanmış olabileceğini değerlendiriyor.
Curiosity aynı bölgede kaya katmanlarının görünümünde de dikkat çekici değişimler gözlemledi. Bilim insanları, bu farklılıkların nedenini ortaya çıkarmak amacıyla kayaların kimyasal yapısını da incelemeye devam ediyor.