İran ile ABD arasında tırmanan gerilim sürerken, Tahran yönetimi Bulgaristan'a doğrudan uyarıda bulundu. İran Dışişleri Bakanlığı, Bulgaristan'ın ABD askeri uçaklarına ev sahipliği yapmasının, ülkeyi İran'a yönelik olası askeri operasyonların bir parçası haline getirebileceğini savundu.
Uyarı, Bulgaristan hükümetinin ülkenin güneydoğusundaki Bezmer Hava Üssü'ne sekiz adede kadar ABD hava yakıt ikmal uçağının geçici olarak konuşlandırılmasını öngören planının ardından geldi.
İran: "Saldırılara destek vermek ortak olmak anlamına gelir"
İran Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü İsmail Bekayi, yaptığı açıklamada Bulgaristan'ın ABD'nin İran'a yönelik askeri faaliyetlerine destek vermemesi gerektiğini belirtti.
Bekayi, Bulgaristan topraklarının ABD operasyonları için kullanılmasının, Sofya yönetimini İran'ın "saldırganlık ve savaş suçları" olarak nitelendirdiği eylemlere ortak edeceğini ileri sürdü.
Sofya ve Washington: "Konuşlandırma savunma amaçlı"
İran'ın açıklamalarının ardından hem Bulgaristan hükümeti hem de ABD tarafı iddialara yanıt verdi.
Bulgaristan ve Washington, söz konusu hava yakıt ikmal uçaklarının konuşlandırılmasının Orta Doğu'daki askeri operasyonlarla bağlantılı olmadığını, tamamen NATO'nun bölgesel savunma kapasitesini desteklemeye yönelik bir uygulama olduğunu açıkladı.
EUCOM: "Her türlü tehdide karşı hazırlıklıyız"
ABD Avrupa Komutanlığı (EUCOM) da konuya ilişkin yaptığı açıklamada, NATO'nun doğu kanadındaki savunma faaliyetlerinin sürdüğünü belirtti.
Açıklamada şu ifadelere yer verildi:
"ABD, Bulgaristan da dahil olmak üzere NATO'nun doğu kanadında bölgesel savunma kapasitesini sürdürüyor ve Bulgaristan hükümeti ile bölgedeki müttefik ve ortaklarıyla yakın iş birliği içinde çalışıyor."
Komutanlık ayrıca,
"Her türlü potansiyel tehdide karşı teyakkuz halindeyiz ve hazırlıklıyız."
ifadelerini kullandı.
Uçaklar Sofya'dan Bezmer'e taşınacak
ABD'ye ait hava yakıt ikmal uçakları daha önce Sofya Havalimanı'nda konuşlandırılmıştı. Ancak sivil havalimanındaki faaliyetlerin etkilenmemesi amacıyla uçakların haziran ayı sonunda buradan ayrılması istenmişti.
Washington'ın talebini yinelemesi üzerine Bulgaristan hükümeti, uçakların Bezmer Hava Üssü'ne taşınmasını önerdi.
Hava yakıt ikmal uçakları, savaş uçakları ve diğer askeri hava araçlarının uçuş sırasında yakıt ikmali yapmasına olanak sağlayarak görev sürelerini ve operasyon menzillerini önemli ölçüde artırıyor.
Bulgaristan: "Topraklarımız Orta Doğu operasyonları için kullanılmayacak"
Bulgaristan Dışişleri Bakanlığı ise İran'ın iddialarını kesin bir dille reddetti.
Bakanlıktan yapılan açıklamada,
"Bulgaristan topraklarından Orta Doğu'da herhangi bir askeri operasyon yürütülmesi söz konusu değildir."
ifadelerine yer verildi.
Sofya yönetimi ayrıca, İran'a karşı herhangi bir düşmanca tutum içinde olmadığını belirterek hem Tahran'a hem de Washington'a, askeri operasyonları durdurmaları ve kalıcı ateşkesi sağlayacak diplomatik müzakerelere yeniden dönmeleri çağrısında bulundu.
Böylece İran'ın Bulgaristan'a yönelik açıklamaları, Orta Doğu'da devam eden gerilimin NATO'nun doğu kanadı ülkelerine yönelik diplomatik yansımalarından biri olarak değerlendiriliyor.