Güney Kore, yerli savunma sanayii projelerinin en önemlilerinden biri olan KF-21 savaş uçağının geliştirme sürecinde kritik bir eşiği geride bıraktı. Savunma Tedarik Programı İdaresi (DAPA) tarafından yapılan açıklamada, uçağın planlanan tüm uçuş testlerinin başarıyla tamamlandığı duyuruldu.
Açıklamaya göre, ilk prototipi Nisan 2021’de tanıtılan KF-21 kapsamında bugüne kadar yaklaşık 1.600 uçuş testi gerçekleştirildi. Test sürecinin herhangi bir kaza yaşanmadan tamamlandığı vurgulanırken, program kapsamındaki son uçuş testinin ise dün icra edildiği bildirildi.
Uçuş testleri takvimden erken bitti
DAPA, test sahalarının genişletilmesi ve havada yakıt ikmali gibi kritik kabiliyetlerin test sürecine dahil edilmesi sayesinde uçuş testlerinin planlanandan yaklaşık iki ay önce tamamlandığını açıkladı. Kurum, programın bu yılın ilk yarısında tamamen sonuçlandırılmasını, yılın ikinci yarısında ise ilk seri üretim KF-21’lerin Güney Kore Hava Kuvvetleri envanterine teslim edilmesini hedefliyor.
F-4 ve F-5’lerin yerini alacak
Güney Kore, KF-21 programını 2015 yılında, kullanım ömrünün sonuna yaklaşan ABD yapımı F-4 ve F-5 savaş uçaklarının yerini alacak yerli ve süpersonik bir muharip uçak geliştirmek amacıyla başlatmıştı. Uçağın ilk seri üretim modeli ise geçen yıl Mayıs ayında montaj aşamasına girmişti.
KF-21’in uçuş testlerini başarıyla tamamlaması, Güney Kore’nin savunma havacılığında dışa bağımlılığı azaltma ve ileri teknolojiye sahip savaş uçakları geliştirme hedefi açısından önemli bir dönüm noktası olarak değerlendiriliyor.