Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi, modern savaş havacılığının sembollerinden McDonnell Douglas F-15C Eagle’ı koleksiyonuna ekledi. 13 Ağustos’ta Steven F. Udvar-Hazy Center’a getirilen uçak, önümüzdeki haftalarda ziyarete açılacak.
Müze küratörü Michael Hankins, F-15C’nin hem tasarımı hem de savaş geçmişiyle son 50 yılın en ikonik Amerikan savaş uçaklarından biri olduğunu vurguladı. Mach 2.5 hıza ulaşabilen ve havadan havaya muharebede hiç kayıp vermeyen F-15, 100’den fazla düşman uçağını düşürmesiyle biliniyor.
Sergilenen uçak, 1991 Çöl Fırtınası Operasyonu’nda iki Irak MiG’ini düşüren ve 1999’da bir MiG-29 zaferi daha kazanan pilot Cesar “Rico” Rodriguez’in kullandığı model. Bu başarı, onu Vietnam Savaşı sonrası dönemde “as” unvanına en çok yaklaşan dört Amerikalıdan biri yaptı.