ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Artemis programı kapsamında insanlı Ay görevi için tarih verdi. Yaşanan ertelemelerin ardından Artemis II görevinin en geç Nisan 2026’da, hatta olasılıkla Şubat 2026’da fırlatılabileceği açıklandı.
NASA yöneticilerinden Lakiesha Hawkins, “Bu taahhüdümüzü yerine getirmek istiyoruz” diyerek sürece ilişkin kararlılık mesajı verdi.
Dört kişilik ekip
Görev kapsamında Ay yüzeyine iniş yapılmayacak, astronotlar Ay’ın etrafında tur atacak. Mürettebat şu isimlerden oluşuyor:
Reid Wiseman (NASA, görev komutanı)
Christina Hammock Koch (NASA)
Victor Glover (NASA)
Jeremy Hansen (Kanada Uzay Ajansı)
Ay yüzeyine ilk iniş ise bir sonraki aşama olan Artemis III göreviyle planlanıyor.
Yeni bir uzay yarışı
ABD’nin Ay’a dönüşünü hızlandırmayı amaçlayan Artemis programı, Çin’in 2030’a kadar insanlı Ay görevi planlarıyla küresel bir rekabet ortamı yaratıyor. Washington, bu durumu “ikinci uzay yarışı” olarak nitelendiriyor.
ABD Başkanı Donald Trump, ilk döneminde başlattığı Artemis programını hızlandırmaları için NASA’ya baskı yaparken, hedefler arasında yalnızca Ay değil, Mars’a insanlı yolculuk da bulunuyor.
Kalıcı üs hedefi
NASA, uzun vadede Ay yüzeyinde kalıcı üsler kurmayı ve burayı Mars görevleri için bir sıçrama tahtasına dönüştürmeyi hedefliyor. Hawkins, “Ay’a dönme arzusu var ama NASA’nın önceliği güvenli bir şekilde dönmek” dedi.
Artemis II’nin başarıyla tamamlanması halinde, insanlık 1972’deki Apollo 17’den bu yana ilk kez Ay yörüngesine astronot göndermiş olacak.