Uçuş takip verilerine göre, ABD Hava Kuvvetleri envanterinde bulunan Boeing KC-135 Stratotanker tipi altı stratejik tanker uçağı, Katar’daki El-Udeyd Hava Üssü’nden aynı zaman diliminde havalandı. Uçakların kalkışlarının ardından güneye yöneldiği ve kısa süre içinde transponderlerini kapatarak sivil uçuş takip sistemlerinden kaybolduğu aktarıldı.
KC-135 Stratotanker’lar, havada yakıt ikmali kabiliyetleri sayesinde savaş uçakları ve askeri nakliye platformlarının menzilini ve görev süresini önemli ölçüde artırıyor. Bu özellikleriyle uçaklar, ABD’nin geniş çaplı ve uzun süreli askeri operasyonlarında operasyonel süreklilik ve menzil derinliği açısından kritik bir rol üstleniyor.
Katar’dan gerçekleşen bu kalkışlara ilişkin olarak, ABD makamları tarafından uçuşların amacı, görev profili ya da hedef bölgelerine dair resmî bir açıklama yapılmış değil. Bölgedeki gelişmeler, Orta Doğu’da artan güvenlik gerilimi bağlamında yakından izlenirken, tanker uçaklarının hareketliliği askeri çevrelerde dikkat çekici bir gelişme olarak değerlendiriliyor.